1997年，亚马逊在上市后做了一项重要决定，那就是投入重金自建物流。两年后，亚马逊在全美7所以及海外物流中心总面积达500万 sf（平方英尺），是上市前的十倍有余。
在早期，物流业务对亚马逊的帮助有两点：支撑海量交易规模，为亚马逊Prime付费会员提供服务。以中国为例，用户支付79元/季度或288元/年度，即可享受包括无限次包邮在内的各种服务。截至2020年3月，亚马逊全球付费Prime会员数量达1.18亿。
在经过前期投入后，物流业务又成为了亚马逊的营收机器。2018年，亚马逊物流板块收入为427亿美元，超过了全球最大的物流公司DHL。
可见自建物流虽然是个辛苦活，但对电商平台来说大有益处。这个案例自然也被大洋彼岸的同行们复制到了中国，其中的代表就是即将上市的京东物流，以及入行时间比亚马逊还要早的苏宁物流。
据京东物流的招股书显示，它虽然仍在亏损，但幅度已经大幅缩减，同时营收还在高速增长。这说明，自建物流的故事在中国不仅没有水土不服，还发挥了与亚马逊物流之于亚马逊相同的作用。
相比之下，苏宁物流虽然起步时间更早，但在规模和发展上都已经“掉队”了。在物流行业竞争越来越激烈，母公司资金吃紧的情况下，苏宁物流与“货架”的距离也越来越近。
水面之下的行业第三
大年初五晚间，曾被传将要上市的京东物流终于亲自把传闻变成了实锤，这直接拉动了京东的美股股价，盘前一度涨超4%。
市场会有这个反应，除了有京东做背书外，京东物流的成绩也是一大原因。
首先，即便是在十四年后，京东物流依然保持着高速增长。2019年其营收的同比增速高达31.6%，2020年前三季度营收的同比增速进一步提升至43.2%，远超顺丰同期的29.84%。
在规模上，京东2020年前三季度的营收达495亿元，接近2019年全年。据灼识咨询报告显示，按2019年总收入计算，京东物流已成国内最大的一体化供应链物流服务商。
其次，在利润上，虽然仍在亏损但规模已经大幅缩减。2020年前三季度的亏损缩减至1170万元，而在2019年时，亏损额还高达22亿元。
这些成绩也让其估值大幅上涨。据IFR报道，京东物流的估值已从2018年的135亿美元涨到了400亿美元。
然而高速增长、大手笔的研发投入以及高估值，对苏宁物流而言都是“你的悲欢与我无关，我只觉得他们吵闹”。苏宁物流不仅模式和前者相差无几，入局时间也更早，如今却被晚辈拉开了差距。
在苏宁只做线下卖场模式之时，它就建立了自己的物流体系，这甚至比集大成者亚马逊还要早。其目的和亚马逊、京东，以及此后的苏宁易购一样，意在为自己的零售业务提供差异化服务。
如此一来，苏宁物流在成立起就有了一项三通一达所没有的优势，那就是不愁没饭吃。无论是早期的线下卖场还是线上平台苏宁易购，都为苏宁物流提供稳定的业务来源。
与苏宁物流相似的京东物流就是如此。它在2020年前9个月，仍有半数以上的业务来自于自营客户。只是，苏宁物流的这张铁饭碗的前景并不明朗。一个关键点是，与苏宁在物流上选择了相似模式的亚马逊和京东，在电商行业内的市场份额都远高于苏宁。
据艾媒咨询、东方财富证券研究院数据显示，2019年京东在国内电商行业的市场份额仅次于阿里，为26.51%，苏宁易购的份额仅有3.04%。亚马逊则在美国的电商行业中排第一。
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